Свободные люди округа Джонс
Попавший добровольцем на войну обедневший фермер становится свидетелем кровавого штурма, устроенного войсками конфедератов, в котором погибает его сын. Ощутив в полной мере на себе страх, ненависть, голод и окружающие ужасы, он совершает побег из военного лагеря и укрывается на болотах.
Здесь живут беглые рабы, дезертиры, покинувшие расположение частей, уклонисты и обездоленные местные жители. Они выбирают героя главой нового американского штата, который планируют утвердить и согласовать его границы с правительством. Однако для политиков мужчина является бунтарем, а его люди, толпой неуправляемых безумцев, которых пытаются подчинить сначала добровольцы, а потом правительственные войска.
Используя тактику и армейский опыт, персонаж наносит несколько сокрушительных ударов по карательным подразделениям. Он добивается права голосования, свободного выбора и равноправия черного населения, на личном примере взяв в жену рабыню. Однако попав в компанию наглых и нечистых на руку политиков, бедняга оказывается обманут. Он теряет друзей, супругу и оказывается перед выбором подчиниться либо достойно умереть.
